Introducción a la estética
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
¿Cuál es la verdadera misión del arte en el desarrollo del espíritu humano? Frente a quienes relegan la belleza a un mero adorno o a un estímulo placentero para los sentidos, G. W. F. Hegel sitúa a la creación artística en la cúspide de la experiencia metafísica, definiéndola como la manifestación sensible de la Idea Absoluta. La Introducción a la estética —fruto de sus célebres lecciones dictadas en Berlín— constituye la puerta de entrada indispensable a una de las teorías más audaces e influyentes de la historia de la filosofía. Con su característico rigor conceptual, Hegel despliega la evolución de las formas artísticas (la simbólica, la clásica y la romántica), examinando las tensiones fundamentales entre la forma material y el contenido espiritual, y planteando su célebre y controvertida tesis sobre el 'carácter pasado' del arte.
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Capítulo 1
Estas lecciones están dedicadas a la Estética; su objeto es el vasto reino de lo Bello y, más de cerca, su campo es el arte; en concreto, el arte bello.
Para este objeto, ciertamente, el nombre de Estética no es en realidad del todo adecuado, pues «Estética» designa con mayor precisión la ciencia del sentido, del sentir, y con este significado tuvo su origen como una nueva ciencia —o, más bien, como algo que aún debía convertirse en una disciplina filosófica— en la escuela wolffiana, en la época en que en Alemania se consideraban las obras de arte con respecto a las sensaciones que debían producir, como, por ejemplo, las de lo agradable, la admiración, el temor, la compasión, etc. A causa de lo inadecuado o, más propiamente, de lo superficial de este nombre, se ha intentado también formar otros, como el de Calística. Sin embargo, este también se muestra insuficiente, pues la ciencia a la que se alude no considera lo Bello en general, sino puramente lo Bello del arte. Por ello, nos atendremos al nombre de Estética, ya que, como mero nombre, nos es indiferente y, además, ha pasado entretanto a formar parte del lenguaje común de tal modo que puede conservarse. El término propio para nuestra ciencia es, sin embargo, «Filosofía del arte» y, más concretamente, «Filosofía del arte bello».